طالب كارلوس كيروش مدرب منتخب إيران لاعبيه ببداية قوية أمام اليمن، في المجموعة الرابعة لبطولة آسيا 2019، الاثنين المقبل.

وقال كيروش، لموقع الاتحاد الآسيوي للعبة: «أريد تطوير هذه الموهبة لدى اللاعبين، بالحفاظ على طاقتهم طوال المباراة أمام اليمن. بعد انتهاء هذه المواجهة سنفكر في فيتنام ثم العراق».

ووصف كيروش المواجهة مع منتخب اليمن الذي يتأخر 25 مركزا عن إيران، في تصنيف المنتخبات الآسيوية، بأنها «حاسمة»، وحث فريقه على عدم الاستهانة بالمنافس.

وأضاف كيروش «المباراة الأولى دائما هي الأصعب، لأنها تمنح الفائز كل شيء، ولا تترك شيئا تقريبا للخاسر في دور مجموعات قصير من ثلاث جولات».

وتابع «لا توجد منتخبات صغيرة. بحثت في نتائج إيران في مختلف البطولات، لمنتخبات تحت 17 عاما و20 عاما، ووجدت أنها لم تهزم اليمن في أي مسابقة رسمية قط. يوجد سبب لذلك، قد يتعادل اليمن أو يخسر، لكنه يظل فريقا صعبا».

وتسعى إيران إلى إنهاء 43 عاما من الانتظار، لتحقيق لقبها الرابع، إذ ودعت النسخة الماضية بالخسارة بركلات الترجيح أمام العراق، في دور الثمانية. وأردف كيروش «مع انطلاق مباراة اليمن، نحتاج إلى التخلص من الإحباطات التي أحاطت بالفريق، ونركز على أنفسنا. الأمر يتعلق بـ11 لاعبا في الملعب».

وختم بقوله: «لا يمكن أن نخوض مباراة كهذه في كأس آسيا ونحن نفكر في شيء آخر. علينا التركيز لمدة 90 دقيقة من أجل الجماهير، والاستمتاع بكرة القدم، وسعادة وفخر إيران».